24/04/2020 – “Stratagemmi umoristici per prepararsi al futuro”

Articolo a cura di Matteo Andreone.

Quando vogliamo (o dobbiamo) fare qualcosa, raggiungere un obiettivo, ottenere un risultato, ognuno di noi fa affidamento sulle proprie migliori capacità, utilizza i mezzi più adatti tra quelli a disposizione e mette in atto le procedure che ha imparato essere utili al raggiungimento dello scopo.

Ci hanno infatti insegnato a basarci sui mezzi di cui disponiamo e sull’esperienza e i consigli degli altri, per evitare il più possibile di commettere errori e per ottenere il risultato che vogliamo nel modo più diretto e veloce.

E’ un ottimo insegnamento: l’evoluzione della nostra specie è stata resa possibile anche grazie alla capacità umana di imparare dagli errori e di far tesoro dell’esperienza di tutti per migliorare (o almeno di modificare) noi stessi e le cose intorno a noi.

Se per esempio devo spostarmi da un punto A a un punto B, cercherò di capire qual’è il procedimento Y (il mezzo migliore per muovermi, l’orario ideale per farlo e il percorso più veloce da compiere).

Se stabilisco che è l’automobile, allora mi assicurerò di avere in tasca la patente, salirò sulla vettura, accenderò il motore, farò carburante e prenderò l’autostrada la mattina presto per raggiungere (a una velocità consentita) il punto B.

Siamo stati anche molto fortunati, come specie intendo, perché avendo conservato la primordiale capacità di trasformare tutto in abitudine, sappiamo rendere quasi automatiche molte delle nostre azioni.

Ciò consente al nostro cervello di non doversi concentrare su ogni cosa, anche complessa, che facciamo quotidianamente (camminare, guidare, guardare la tv o utilizzare i social) e permettendogli di pensare a altro.

Ma questa fortuna si paga, poiché se da una parte la grande capacità di trasformare in automatismo ogni azione ricorrente ci aiuta a non sprecare troppe energie psichiche, dall’altra ci rende difficile adattarci al nuovo.

È più semplice lasciare gli oggetti che ci appartengono, cambiare casa, partner, abbigliamento e forma del naso piuttosto che abbandonare o trasformare le proprie abitudini.

Se l’esempio dell’automobile e del percorso da A a B vi ha fatto dolorosamente ritornare alla mente i bei tempi passati (in cui potevate uscire di casa, recarvi da qualche parte a fare qualcosa insieme a altra gente e tornare la sera, senza sentirvi in pericolo o colpevoli di qualcosa), sappiate che è voluto.

Tra pochi giorni infatti questo strano periodo, sospeso tra la voglia di cambiamento e il desiderio di tornare alle vecchie abitudini, terminerà e tutti dovremo riprendere a vivere all’esterno delle nostre case, provando a ripensare la nostra quotidianità e cercando un faticoso equilibrio tra vecchie consuetudini e nuove pratiche.

In realtà le competenze e le procedure messe abitualmente in atto ieri potrebbero essere non più adatte alla realtà che ci troveremo domani.

Per meglio agire nella realtà di domani sarebbe utile non solo avere le capacità giuste, conoscere tutte le procedure e averle sperimentate più e più volte in ogni occasione, ma imparare a capire e a adattarsi ai vari tipi di ambiente, di condizione e di percorso, in modo da saperne gestire le difficoltà e di decidere sempre qual è la soluzione giusta da mettere in atto nel momento giusto.

In questo senso, la cosa più utile sarebbe di imparare a trasgredire tutte le regole cui ci eravamo abituati, di imparare a improvvisare, non costringendoci a schemi fissi di reazione ma adattandoci alle circostanze.

Per restare alla nostra metafora iniziale e calarla nel presente, sarebbe utile che, terminato questo lockdown, sapessimo agire diversamente da come abbiamo sempre fatto, spostarci con altri mezzi e per altre strade, consci del fatto che il punto B si può raggiungere non solo tramite il procedimento Y ma da più parti, in modi e con mezzi differenti.

Ciò sarà particolarmente divertente ma anche assai utile, perché la patente potrebbe non essere dove l’abbiamo sempre lasciata ne l’automobile dove l’abbiamo sempre parcheggiata, il nostro distributore di fiducia potrebbe essere chiuso, l’autostrada particolarmente intasata per quell’ora e, appena dopo il casello, il poliziotto al posto di blocco potrebbe avere da ridire sulla nostra luce di posizione sinistra.

In altre parole, dovremo stare attenti a come approcciarci al nuovo, per non trovarci impreparati di fronte a un futuro prossimo che è già qui.

Riprendere il “ritmo” e tornare velocemente alle proprie consuetudini potrà sembrare una soluzione auspicabile (e, in certo modo consolante) ma probabilmente non basterà.

La libertà di agire in modo differente, di prendere in considerazione strade alternative e possibilità diverse di percorrerle, ci darà la possibilità preziosa di indagare sulla realtà nuova che ci troveremo davanti.

Se con l’intento di “agire bene”, tutti i nostri sforzi sono sempre stati protesi a evitare l’errore e, per evitare l’errore la cosa migliore abbiamo sempre creduto fosse di agire come si era già agito in precedenza.

Non tenendo conto delle variabili reali potremmo invece incaponirci in determinate procedure e proseguirle come eravamo abituati a fare, fino alle estreme conseguenze.

Nel ripensare alla nostra vita e alle nostre attività quotidiane dobbiamo cogliere l’opportunità di costruire qualcosa di nuovo, senza mantenere necessariamente gli stessi obiettivi e a limitarci a volerli raggiungere con le solite procedure.

Rinunciare alla nostra capacità di sbagliare e di trasformare l’errore in risorsa significa rinunciare alla libertà di cercare strade nuove e procedure alternative per rendere migliori noi stessi e ciò che facciamo.

L’umorismo è in grado di offrirci strumenti molto efficaci per allenarci a comprendere al volo le caratteristiche dell’ambiente che ci circonda, per intuirne i cambiamenti e per affrontarli senza timore ma, anzi, con il divertimento tipico di un approccio ludico.

I paracadute umoristici inoltre, ci consentono di non prendere troppo sul serio gli errori che, inevitabilmente, sono dietro l’angolo e che ci servono per affrontare ogni trasformazione.

Perché non ci sono ruoli, strumenti, competenze che possano in qualche modo garantire la nostra identità: il centro di ognuno di noi sopravvive solo attraverso il cambiamento.

E negli ultimi tempi, il cambiamento, per tutti noi, ha avuto per esempio il volto di un monitor, i colori di una piattaforma per webinar e call-confernce, la velocità di una connessione a fibra ottica e la forma di casa nostra.

Abbiamo imparato cose nuove e ci siamo reinventati spazi, tempi e relazioni con le persone che conosciamo.

In parte abbiamo fatto le stesse cose ma in modo diverso e in parte abbiamo fatto cose diverse ma con lo stesso approccio.

Dobbiamo ammetterlo, per quanto possiamo impegnarci, agire nel modo giusto e avere chiaro lo scopo, non sempre riusciamo a raggiungere il nostro obiettivo nel modo che avevamo previsto.

Anzi, spesso potremmo riuscire a fare ciò che ci proponiamo ma non ci riusciamo, perché non vogliamo provarci in modo diverso da quello cui ci siamo abituati. Preferiamo non fare.

Il fatto è che noi non siamo solo le cose che sappiamo fare, le nostre procedure standard, le nostre competenze, non siamo solo ciò che ci hanno insegnato.

Noi siamo le nostre facoltà, siamo le cose che possiamo ancora imparare a fare e le strade che possiamo ancora scoprire.

Insomma, talvolta le cose che facciamo, per quanto ci impegniamo a farle nel migliore dei modi, non vengono bene.

A volte, per venire bene, devono essere realizzate con l’atteggiamento di chi le fa per la prima volta, con la capacità di adattamento che ogni variabile richiede.

Terminato questo blocco sociale in cui siamo rimasti intrappolati un po’ per disposizione governativa un po’ per senso di responsabilità, ci troveremo di fronte a ostacoli inaspettati e inediti modi per superarli, faremo ancora una volta errori e impareremo utilizzarli per creare cose nuove, ci capiteranno sfortune che sapremo trasformare in sorprendenti colpi di fortuna.

E chiameremo tutto ciò: “miracolo”, come già chiamammo quel fortunato periodo che seguì il secondo dopoguerra.

Per prepararci a tutto ciò, utilizziamo questi ultimi giorni che ci separano al nostro ritorno alla “vita libera” e alleniamoci con alcuni esercizi di elasticità umoristica.

L’umorismo infatti propone 12 stratagemmi di allenamento per rendere più elastico il nostro modo di pensare, di agire nella realtà quotidiana e di porci in relazione con le persone che ci circondano.

Questi spunti aiutano a mantenere quel giusto senso di incompletezza che può consentire di essere sempre pronti a imparare cose nuove e abituano a osservare il mondo da un’angolatura sempre diversa.

Applicandoli quotidianamente (ma, secondo le nuove normative dell’OMS, è ammessa anche un’applicazione saltuaria) ci si allena a infrangere i propri schemi di pensiero, comportamento e relazione, a semplificare i problemi complessi e complicare quelli semplici, a modificare le nostre abitudini private, sociali e professionali e a trovare elasticità mentale e duttilità operativa.

A ciascuno degli stratagemmi va anteposta la frase “ogni tanto” in quanto ben rappresenta l’approccio metodologico corretto per metterli in pratica: con moderazione.

Ci limitiamo qui a presentarne un paio

Modificare le proprie abitudini

Non restate legati alle vostre consuetudini. Ogni tanto provate a fare qualcosa che siete soliti fare diversamente oppure provate a modificare una vostra piccola abitudine quotidiana.

Basta pochissimo e anche per un giorno solo.

Per esempio, se siete abituati a una determinata successione di azioni mattutine (bagno, colazione, ginnastica, ecc…), provate a modificare la successione delle azioni oppure a toglierne o aggiungerne qualcuna.

Se dormite sempre nel lato destro del letto, per una settimana cambiate.

Se siete abituati a portare l’orologio al polso sinistro, per una settimana portatelo al polso destro.

Se utilizzate sempre il mouse del vostro pc con la mano destra, provate per un po’ a utilizzarlo con la mano sinistra.

Oppure azzardate cambiamenti più macchinosi, ad esempio cambiate ogni tanto la posizione degli oggetti o, addirittura, la disposizione dei mobili della vostra stanza.

Acquisire competenze apparentemente inutili

Imparate a fare qualcosa per il puro piacere di farlo, non avete idea di quanto, per la vostra vita e nel vostro lavoro, vi tornerà utile imparare a fare qualcosa di inutile.

Un vecchio adagio consiglia giustamente di imparare l’arte e di metterla da parte e Peter Fisk, genio del marketing, lo conferma dicendo che “punti di vista e aspirazioni, modo di pensare e coraggio di agire in maniera diversa derivano principalmente dalle esperienze fatte al di fuori dell’ambiente di lavoro”.

Cercate di imparare quante più conoscenze e capacità inutili dalle minoranze culturali e/o sociali, prima che queste scompaiano.

Chiedete a vostra nonna di insegnarvi un rimedio per il mal di testa, una poesia imparata alle scuole elementari, una vecchia barzelletta o a vostro nonno di insegnarvi una canzone, un gioco di carte, un segreto per impastare l’esca per le trote.

Oppure, se vi capita, consultate tutorial sulla corretta mungitura delle capre o sull’apicoltura, imparate i fondamenti dell’esperanto oppure il rituale giapponese della cerimonia del tè.

Insomma, imparare cose nuove, specialmente se tali cose c’entrano poco o nulla con ciò di cui vi siete sempre occupati.

Le idee più fresche e originali arrivano da direzioni insospettate.

Alleniamoci, e mentre lo facciamo, pensiamo al monito di Arthur Bloch, secondo cui “Nessuna pianificazione, per quanto attenta, potrà mai sostituire una bella botta di culo” (Legge di Dunn) e proviamo a lasciare libera la nostra mente di trovare nuove soluzioni a vecchi problemi e nuove strade per raggiungere vecchie mete.

Ci sorprenderemo noi stessi quando tutto questo ci farà inventare nuovi problemi e immaginare nuove mete.

 

10/04/2020 – “L’umorismo condiviso, ovvero: come trasgredire e fare bella figura”

Articolo a cura di Matteo Andreone.

Negli ultimi giorni, un noto produttore di sofà e di poltrone ha cambiato il linguaggio e lo stile della sua campagna pubblicitaria televisiva.

Ci aveva abituati a innumerevoli pervasivi e sfiancanti spot giocati su un registro umoristico leggero, semplice e confidenziale, fatto di accento romagnolo, sorrisi disarmanti e offerte del giorno… poi, di colpo la sua comunicazione è cambiata.

Evidentemente il clima e l’ambiente per cui quegli spot erano stati scritti è stato travolto dalla pandemia di cui tutti ben sappiamo e quel linguaggio, pensato per altri momenti, non era più adatto.

È assai probabile che abbiate capito di quale azienda sto parlando e a quale campagna pubblicitaria alludo, come è altrettanto probabile che non abbiate mai gradito né gli spot di prima né quelli di adesso, ma la cosa è poco importante.

Utile invece è capire una cosa: chi sa usare l’umorismo, sa benissimo quando non è il caso di usarlo.

È necessario cambiare e adattare il linguaggio alla realtà che cambia.

Uso questo esempio come pretesto per continuare a parlare del nostro kit di sopravvivenza umoristica, quello strumento che può esserci utile nei momenti più difficili della nostra esistenza.

Perché dopo aver parlato di umoristico in generale, di quali sono i tre elementi base che lo compongono e aver presentato il primo (il pensiero), oggi parliamo del secondo: il linguaggio. Introducendo l’ingrediente del linguaggio diciamo subito che la qualità più importante per chi intende generare e utilizzare l’umorismo in modo efficace è… l’ascolto.

L’umorismo è un’intelligenza trasversale che chiama in causa alcune facoltà innate (la facoltà di pensare, per esempio, ma anche di vedere e di sentire) e alcune competenze acquisibili e migliorabili (la creatività, la comunicazione e l’intelligenza emotiva). Ma, senza dubbio, la cosa più fondamentale resta la capacità di ascoltare le persone e l’ambiente circostante.

Ogni gioco umoristico nasce da un’intesa, una sintonia e uno scambio di informazioni continue tra chi emette una comunicazione comica e chi la riceve.

Possiamo dire che la capacità di esprimere umorismo è in realtà la capacità di stimolare il senso dell’umorismo della persona (o delle persone) cui è diretto.

Nell’utilizzare l’umorismo come strumento di gestione dei momenti difficili dobbiamo quindi comprendere esattamente ciò che stiamo facendo, la situazione in cui stiamo agendo e lo stato emotivo e cognitivo delle persone con cui ci stiamo relazionando.

Quello umoristico è un linguaggio di trasgressione condivisa: crea una zona franca dei livelli cognitivi dove tutto è (anche solo per un momento) lecito e permette di esprimere pensieri che fino a un momento prima potevano essere non comprensibili ma che, appena espressi, diventano immediatamente compresi e condivisi. Senza questa condivisione non può esserci umorismo.

Ma qui sta il complicato della questione.

Qual’è il limite oltre cui non posso e non devo spingere la mia rilettura umoristica del reale?

Su cosa posso scherzare e su cosa no?

Come riesco a comprendere quando è giusto fare una battuta e quando non è il caso?

Fino a dove posso spingermi nel fare dell’umorismo con altre persone e come posso evitare che una battuta sia fraintesa o, peggio, generi malumore o indignazione?

E, ancora, perché una battuta che ha fatto sganasciare dalle risate alcuni miei amici è stata accolta con freddezza dai miei collegi d’ufficio (o viceversa)?

Infine, perché la stessa battuta detta dal mio collega ha creato diffusa ilarità e detta da me ha generato un glaciale imbarazzo?

Esistono modi per allenare questa capacità di comprensione del tempo, del modo e dell’occasione e, tra poco, ne vedremo uno. Prima però lasciate che vi racconti una brevissima storia che ha per protagonista una giovane psicologa del secolo scorso.

Negli anni 30’, quando i laboratori scientifici erano quello che erano e la misurazione dell’umorismo non era certamente tra i primi obiettivi della scienza, una ricercatrice polacca si inventò un metodo semplice ma ingegnoso per misurare quanto e come una cosa facesse ridere.

Disegnò su un pezzo di carta un cane bassotto dal corpo lunghissimo e tagliò il disegno in due, esattamente a metà.

Poi sovrappose le due parti (testa e coda) e le avvicinò fino a ricavare un cane dalla lunghezza normale. Chiamò questo giochetto enlarged dog e lo sottopose a un gruppo di 150 persone.

A ogni persona era dapprima mostrato il disegno del bassotto “normale” poi, la dottoressa, iniziava lentamente a allungarlo e le persone iniziavano a ridere.

Più lo allungava, più essi ridevano.

Ma giunti a una certa misura, le persone iniziavano a non ridere più: oltre una certa lunghezza le risate diminuivano, fino a scomparire del tutto.

Entro una certa lunghezza il cane era strano, incongruo ma in qualche modo comprensibile; oltre una data lunghezza il cane era assurdo, semplicemente impossibile. E l’effetto comico scompariva.

L’esperimento ci dimostra una regola base: è lecita l’esagerazione nel formulare un pensiero ma occorre equilibrio nell’esprimerlo.

In altre parole, è possibile trasgredire ma all’interno di una sfera condivisa, è possibile concepire qualcosa di assurdo solo se qual qualcosa è in qualche modo ricollegabile a una logica parallela.

L’umorismo è un gioco per adulti: un gioco di squadra, non un solitario.

E il gioco consente divertimento e trasgressione solo se le regole sono stabilite all’inizio e condivise da tutti i partecipanti.

Se le regole non sono comprese, sono esagerate o assurde, oppure il campo in cui si gioca non è ben chiaro e delineato, il gioco non è più praticabile.

Esiste una particolare area che in termine tecnico si chiama Ambiente Pre Umoristico, e che rappresenta il campo ideale per il gioco umoristico, cioè per la generazione e la diffusione di umorismo. Consiste nella coesistenza di condizioni ideali di:

• Allineamento uditivo, visivo e cognitivo (possibilità di ascoltare, di vedere e di conoscere le stesse cose) tra chi esprime e chi riceve umorismo.
• Intesa, cioè assunzione del medesimo punto di vista
• Scambio, vale a dire possibilità di interscambio di conduzione del gioco tra chi esprime e chi riceve umorismo, con alternarsi di ascolto e comunicazione

Questo ambiente può crearsi naturalmente oppure può essere opportunamente creato da chi intende utilizzare l’umorismo per comunicare con una o più persone o per sostenerle psicologicamente.

Una volta trovato (o una volta creatosi), l’ambiente pre umoristico consente la libera circolazione di idee e la trasgressione condivisa di cui parlavamo prima. Quindi consente il sorgere e la condivisione dell’umorismo in modo libero e benefico.

Torniamo allora al nostro kit umoristico e mettiamoci dentro, insieme agli ingredienti (già sistemati la settimana scorsa) anche questo ambiente pre umoristico.

Lasciamo però un po’ di spazio, perché a fianco di esso ci metteremo la teoria e l’esercizio che seguono e che saranno per voi un regolatore fondamentale che vi sarà utile per capire quando usare l’umorismo e quando non usarlo.

Perché non c’è nulla di più pericoloso che usare l’umorismo fuori tempo, fuori misura o con la persona sbagliata.

Una delle cose più difficili nella creazione dell’ambiente pre-umoristico è, infatti, l’allineamento del proprio punto di vista con quello delle persone con le quali abbiamo a che fare, specialmente nei momenti di cambiamento, siano esse famigliari, amici, collaboratori, colleghi, superiori, dipendenti, clienti, fornitori.

Ogni relazione improntata su un allineamento umoristico si deve invece basare su un accordo a priori, difficile da stabilire, che consente un agevole inizio del gioco umoristico.
Ma come’è possibile stabilire questo accordo prima di procedere con la messa in pratica di un meccanismo comico?

Com’è possibile allineare il proprio pensiero e il proprio linguaggio umoristico con quelli della persona (o delle persone) con cui ci stiamo relazionando?

A volte viene spontaneo: istintivamente, guardando negli occhi una persona, riusciamo a capire al volo molte cose, forse non sufficienti per conoscerla a fondo e per delineare il suo carattere, ma sufficienti per capire che con questa persona “possiamo giocare”.

Quando invece questo non capita, o perché non ne abbiamo il tempo, oppure perché il nostro ruolo, il ruolo della persona o il rapporto che c’è tra noi e l’altro, non ci consentono di smascherarci, costringendoci nel nostro personaggio sociale o professionale, come possiamo fare?

Un metodo per capire l’ambiente umoristico in cui ci troviamo è quello del “Basta Con…”, un gioco di sintonizzazione pre-umoristica che aiuta a stabilire la Soglia di Trasgressione Condivisa, cioè quale grado di coinvolgimento posso pretendere da chi mi circonda o quale grado di sintonia esiste tra me e i miei interlocutori.
Per allenarvi a cercare sempre questa soglia, provate con l’esercizio del “Basta Con…”.

Il “Basta Con…” è una presa di coscienza e di posizione che determina il momento esatto in cui una cosa, una qualsiasi cosa (idea, concetto, moda, persona, personaggio, stile, produzione, ecc…) termina di essere gradita ai più e inizia, come dire, a stufare un po’.

Trovare l’allineamento grazie al “Basta Con…”, non è facile ma è sempre meno rischioso dell’utilizzo non gradito di umorismo: occorre indovinare il momento giusto in cui pronunciarlo, è come un tempo musicale, va pronunciato esattamente in quel momento preciso, ne prima ne dopo.

Un attimo prima del “Basta Con…” la cosa, l’oggetto, l’argomento, la persona in questione va bene, un attimo dopo diventa obsoleta. Se si dice troppo presto si rischia semplicemente (e pericolosamente) di non trovarsi d’accordo con la maggior parte delle persone, se si pronuncia troppo tardi, è fatta… diventa banale!

Per capirci: dire “Basta Con… la troppa pubblicità in tv” oppure “Basta Con… l’inquinamento” o ancora “Basta Con… il traffico” potrebbe essere troppo facilmente prevedibile e approvabile, e magari non ci consentirebbe di comprendere il ritmo del nostro interlocutore e la sua soglia di trasgressione condivisa mentre, al contrario, dire ad esempio “Basta Con… le energie rinnovabili” oppure “Basta Con… il rugby” potrebbe essere umoristicamente prematuro e non sarebbe per nulla condiviso.

E dire “Basta Con… lo stare in casa!” o “Basta Con… i virologi in TV!” che effetto pensate potrebbero ottenere con le persone con cui avete ogni giorno a che fare in questi giorni?
Una particolarità dei “Basta Con…” è che non vanno spiegati, motivati, argomentati o difesi, il “Basta Con…” se funziona lo si capisce e lo si condivide al volo, se in quel momento non funziona… non funziona, c’è poco da fare.
Quando cercate di creare un ambiente pre-umoristico adatto, provate a lanciare, ogni tanto, qualche “Basta Con…” ai vostri interlocutori e vedete che effetto provocano su di essi. Sappiate quindi connettervi con loro e allinearvi sulle nozioni, sulla cultura, sulle emozioni e le idee.
Tenete presente un concetto fondamentale:dire “Basta Con…” qualcosa non significa minimamente che non si apprezzi la cosa stessa.

Si può amare particolarmente una data cosa ma rendersi ugualmente conto che per essa è giunto il momento (almeno, per il momento, forse tra qualche tempo, superata la fase “Basta Con…” tornerà a essere accettata).

In alternativa, potete provare con “Ci sarebbe bisogno di” o con “Lo sai che ti dico?” Oppure sbizzarritevi a trovarne altri.

Ora però “Basta Con… questo articolo!”, è venuto il momento di salutarvi e augurarvi una Pasqua serena e casalinga e una divertente e casalinga Pasquetta.

Riprenderemo quando riprenderà l’attività del temporale blog… almeno fino a quando non urlerete in coro: “Basta Con… Matteo Andreone!”

Passatevela bene… e Buona Pasqua.

03/04/2020 – Di cosa è fatto l'umorismo… e come si cucina

Articolo a cura di Matteo Andreone.

“Se siete seri siete bloccati. L’umorismo è la via più rapida per invertire questo processo. Se potete ridere di una cosa potete anche cambiarla.” – Richard Bandler

Bandler, l’inventore del Neuro-Linguistic Programming, psicologo e life coach di assoluta notorietà, ha ragione: se vogliamo provare a cambiare una cosa (di interiore o di esterno a noi) il primo passo è quello di provare a riderci su.

Ma Bandler è un linguista, non uno psicologo dell’umorismo, un umorista o un comico, quindi ci indica, nello specifico, solo l’effetto della risata, senza dare troppa importanza al “come” possiamo imparare a ridere.

A noi però interessa proprio questo: il processo creativo che sta alla base dell’umorismo. Approcciando la questione in modo più empirico e procedurale, ribaltiamo quindi la sua osservazione e aggiungiamo che: “Per imparare a ridere di una cosa, di qualsiasi cosa, dovete innanzitutto provare a cambiarla, modificarla, trasformarla, scomporla e rimontarla.”

Sembra facile, invece è un’operazione alquanto complicata perché, nel compierla, occorre essere disposti a mettere in gioco (ma proprio in gioco, cioè con una certa disposizione ludica) sé stessi, ciò in cui crediamo, il modo in cui siamo abituati a agire e reagire, i nostri punti di vista e le nostre emozioni.

Occorre essere preparati.

Ma andiamo con ordine. In questo e nei prossimi articoli presenteremo alcuni ingredienti e altrettanti meccanismi base in grado, se utilizzati in modo corretto, di generare umorismo e di renderlo una risorsa efficace per la propria elasticità mentale, il proprio benessere e la propria capacità relazionale.

Ognuno di questi sarà seguito da stratagemmi applicativi che, spero, potrete trovare utili per gestire e superare meglio questo straordinario (nel senso di non-ordinario) periodo che siamo vivendo.

Prendete queste discorsive lezioni teoriche a distanza (sotto forma di articoli settimanali) come un possibile percorso di crescita personale, da inserire durante la giornata tra un webminar, una conference call, una una serie televisiva, un libro e i vari e svariati momenti di gioco con i vostri figli.

In questo modo potrete distrarvi ogni tanto dalle imprese culinarie, cui vi starete certamente dedicando con dedizione.

Visto che abbiamo parlato di cucina, iniziamo allora usandola come metafora per parlare di umorismo.

Prima di tutto è necessario soffermarci un attimo sui tre elementi base di cui è composta la materia umoristica: quali sono, che cosa li rende così fondamentali e come riconoscerli.

Fatto l’impasto, potremo iniziare a conoscere alcuni ingredienti da aggiungere (in diversa quantità e misura, a secondo dei gusti e della necessità) per cucinare e personalizzare i vostri piatti umoristici.

Infine, proveremo a utilizzare alcuni stratagemmi preparare le vostre personali ricette di sopravvivenza umoristica per momenti difficili.

Va bene, partiamo… e vediamo dove riusciamo a arrivare.

Stiamo vivendo una situazione particolare, mai vista e neppure lontanamente immaginata, è vero: chiusi in casa, obbligati a cambiare abitudini e orari, attenti alle precauzioni sanitarie, spaventati, ansiosi, incerti sul futuro nostro, del nostro lavoro e della società in cui viviamo.

Potremmo mai pensare di ridere di tutto ciò?

Lo riterremmo possibile?

Servirebbe a qualcosa?

Ci aiuterebbe in qualche modo?

Aiuterebbe il nostro lavoro, i nostri cari, gli amici, i colleghi, i clienti, i collaboratori?

Tra qualche settimana sarete in grado di rispondere da soli a queste domande, ve lo prometto. Nel frattempo inizio a farne qualcuna io, alle quali mi auto-risponderò subito.

L’umorismo è un fatto oggettivo o soggettivo? Esistono realtà, situazioni, eventi di per sé umoristici (o comici) oppure umoristica può essere solo l’interpretazione che ne da un soggetto che li osserva o che li vive?

Per farla breve: l’umorismo è nell’occhio di chi osserva o nella parola e nell’azione di chi trasmette?

Semplificando all’estremo, diciamo che è entrambe le cose, anzi, entrambe più una: l’umorismo è sempre un impulso reattivo-creativo personale di qualcuno (per esempio voi) che osserva qualcosa, nasce da un’urgenza interpretativa e relazionale con la realtà che lo circonda e si trasforma in atto sociale, per consentire a questo qualcuno di comunicare con qualcun altro.

Ma cerchiamo di capire un po’ meglio questo fondamentale impasto di tre elementi.

L’umorismo è prima di tutto Pensiero che nasce da un impulso creativo individuale che ci consente di interpretare la realtà in modi differenti ma sempre e comunque plausibili. In questo senso esso ci fornisce di continuo occasioni di rendere più elastica e tollerante la nostra mente: elastica perché non adagiata su un’unica, possibile, interpretazione delle cose e tollerante perché pronta ad accettarne e a renderne plausibile di nuove. L’utilizzo del nostro pensiero umoristico ci consente di fare tutto ciò rendendoci il piacere, solitamente espresso dal riso o dal sub-riso, della scoperta del nuovo, dove per nuovo si intende tutto ciò che è conosciuto ma di cui possiamo trovare un significato inedito, una funzione originale, una differente motivazione. Per fare ciò la nostra mente umoristica de-struttura e scompone quello che osserva, ne mantiene intatte le caratteristiche peculiari e sposta il tutto su un piano parallelo ludico, dove una differente collocazione corrisponde a una differente forma e significato delle cose.

L’umorismo diventa Linguaggio che si sviluppa grazie a un’esigenza relazionale, poiché solo attraverso la collaborazione con l’oggetto stesso della nostra osservazione, intenzionale o no, possiamo allinearci, al fine di dare nuove e plausibili forme a idee, oggetti, atteggiamenti. In assenza di relazione e collaborazione parleremmo di derisione, sberleffo, presa in giro dell’oggetto stesso della nostra osservazione e, quindi, di riso disarmonico, di espressione di piacere finta e non collaborativa. E il riso disarmonico non è mai una reazione-espressione di piacere personale e relazionale ma una strategia (più o meno volontaria) di difesa, aggressione, intolleranza e paura.

 L’umorismo è infine Azione che diventa atto sociale, perché sia l’attivazione del nostro pensiero umoristico sia l’eventuale risata che ne consegue sono dati da un’urgenza comunicativa fondamentale per la convivenza tra individui. Da sempre filosofi, psicologi e responsabili marketing si sono chiesti a cosa (e se) servisse il riso, come risposta fisica a uno stimolo mentale (per la conservazione della specie, per l’evoluzione della razza umana, per migliorare la comunicazione o per vendere un prodotto). Noi qui non ci facciamo domande così esistenziali, a noi serve solo la sua utilità per il mantenimento del proprio benessere psichico, lo sviluppo della propria creatività e il miglioramento della propria comunicazione.

Insomma, per generare umorismo è sempre necessario partire da un pensiero personale, svilupparlo attraverso l’ascolto e l’osservazione attenta di quanto accade e lasciarlo agire nel tempo e nell’ambiente consoni alla sua crescita.

Pensiero, linguaggio e azione: senza la presenza concomitante collaborativa e consequenziale di questi tre elementi l’umorismo non nasce.

E se nasce prende una forma inutile, fastidiosa, a volte addirittura dannosa.

Nei momenti di difficoltà, di incertezza e di paura per il presente e per il futuro, l’umorismo può invece costituire un fondamentale senso di orientamento relazionale, che consente agli individui di allinearsi e condividere idee senza dover necessariamente passare attraverso le gabbie mentali costituite da ideologie, timori, dogmi e manipolazioni.

È sufficiente, come dicevamo, osservare la realtà nel giusto modo, scomporla, spostarla in un ambiente mentale ludico, ricomporla e rigenerarla attraverso una logica parallela plausibile e condivisibile con chi ci circonda.

Come fare tutto questo lo vedremo di volta in volta, nelle prossime settimane.

Per questa settimana vi lascio con un primo, semplice stratagemma per la vostra prima, personale ricetta di sopravvivenza umoristica.

Nell’attivare questo stratagemma tenete innanzitutto presente che l’umorismo non è mai ottimista, non è mai positivo in fase creativa ma lo è solo nei risultati.

In altre parole, possiamo godere dei benefici dell’umorismo che ci produciamo da soli, ma per produrlo dobbiamo essere molto realisti e non attenuare mai le caratteristiche di ciò che stiamo osservando o vivendo.

Per comprendere meglio questo primo stratagemma, prendete spunto dagli amici del marketing e provate a “riposizionare” gli elementi della realtà, anche e soprattutto quelli che vi sembrano irrimediabilmente negativi, dando loro in qualche modo valore proprio per le loro caratteristiche.

È un esercizio per il pensiero, che non dovete necessariamente condividere con gli altri.

Fatelo per voi stessi e cercate di spingervi al di là del buon senso comune e di non temere le idee anche più assurde.

Pensate alle cose più negative che stanno accadendo, osservatene bene tutte le caratteristiche e l’influenza che hanno sulla vostra vita, su quella di chi vi circonda e sulla società in cui vivete e lavorate. Per esempio: “siamo chiusi in casa da un mese e non si sa quanto ancora durerà questa forzata quarantena” oppure “non si riesce a fare la spesa in modo sereno, troppe code ai supermercati” o, ancora, “questo stop prolungato danneggerà l’economia del nostro paese”.

Ora mettete in lista queste affermazioni e inventate per ognuna di esse una reazione che inizi con la parola “benissimo” o equivalente (fantastico, stupendo).

Per esempio:

Affermazione: “Siamo chiusi in casa da un mese e non si sa quanto ancora durerà questa forzata quarantena”

Risposta: “Benissimo! Possiamo finalmente dare un senso al mutuo che abbiamo fatto 12 anni fa. L’incertezza sui tempi, poi, è fantastica, rende tutto meno scontato e prevedibile”

Affermazione:  “Non si riesce a fare la spesa in modo sereno, troppe code ai supermercati”

Risposta: “Fantastico! Questo rende l’operazione più avvincente e consente di prendersi il giusto tempo per decidere cosa acquistare”

Continuate voi, lasciando libera la vostra fantasia. Sbizzarritevi, crescendo il livello di incongruità ma mantenendolo sempre congruo, e lasciate che ogni situazione, anche la più nefasta, possa essere accolta e rivalutata proprio per le sue caratteristiche.

Le reazioni devono essere in qualche modo condivisibili, almeno di prima battuta: non ragionate troppo, non lasciate che il vostro pragmatismo e il vostro senso critico vi censurino ma, nello stesso tempo, restate nei confini della plausibilità.

Avete sempre tutto il tempo che volete per drammatizzare, prendetevi qualche minuto della giornata per alleggerire.

Allenatevi durante la settimana e, se trovate difficoltà, fatevi aiutare dai vostri bambini.

Mi raccomando, se vi viene fuori qualche spunto interessante, condividetelo con noi.

Ricordatevi che l’umorismo è una delle poche cose che, quando è condiviso, si moltiplica.

Un po’ come un virus… ma che fa bene al cuore, ai polmoni e alle relazioni.

 

25/03/2020 – L’umorismo: una competenza per momenti difficili

Articolo a cura di Matteo Andreone.

– Qualche mattina ti alzi dal letto e pensi “non ce la farò”. Ma dentro ridi, ricordando tutte le volte che ti sei sentito così. –

La vita di Charles Bukowsky è stata un viaggio pieno di colori, sapori, profumi (e gradazioni alcoliche), di gioie e di momenti squisiti ma anche di fatiche, ansie, paure, dolore, acidità di stomaco e senso solitudine.

Più o meno come la nostra.

Perché nella vita a volte le cose vanno bene, altre volte invece, per un motivo o per l’altro, si mettono male.

Anche per gente come noi, che siamo persone mature, gente in gamba, donne e uomini responsabili e consapevoli del ruolo che ci siamo scelti e faticosamente ritagliati, nella vita come nel lavoro.

Anzi, ogni tanto si mettono così male che di colpo tutto sembra ci si rivolti contro, accanendosi in modo incontrollato e pauroso sulle nostre vite e lasciandoci soli e atterriti di fronte a circostanze impreviste, negative e soverchianti.

Questo capita principalmente per un motivo: perché siamo esseri umani.

Ammettiamolo, pur con tutta la conoscenza e la tecnologia di cui disponiamo, malgrado la nostra evoluzione sociale, culturale e cognitiva e nonostante si sia da tempo usciti dalla naturale catena alimentare, a volte ci sentiamo ancora fragili e inermi di fronte all’incognito e all’inatteso.

Proprio come dovevamo sentirci un paio di milioni di anni fa, come qualsiasi animale, come le piante.

Noi però, anche nei momenti più difficili, quando siamo in balia degli eventi, quando nubi minacciose si addensano sulle nostre teste, quando nemici più o meno visibili insidiano la nostra incolumità e tutto sembra perduto, abbiamo sviluppato una capacità che ci consente di avere un piccolo ma notevole vantaggio su ogni altro essere vivente: noi abbiamo imparato a ridere.

E non è cosa da poco, perché ridere significa comprendere la realtà che ci circonda e riuscire a considerarla da più punti di vista, mantenendo però sempre un sano distacco emotivo. Significa armonizzare con chi ci circonda, condividendo con gli altri il gioco della vita. Significa prendere atto delle singolarità, delle debolezze e dei difetti, propri e altrui, e trasformarli in potenziali risorse e occasioni di connessione relazionale e sociale.

Ridere però, non sghignazzare e neppure sorridere: ridere.

Cioè riscoprire, coltivare e riattivare il proprio senso dell’umorismo. Quello semplice, che da bambini ci consentiva di imparare dai nostri errori, esorcizzare le paure e entrare in sintonia con il mondo degli adulti e quello più evoluto, che ci consente di fare le stesse cose anche oggi.

Oscar Wilde, per cui la vita era “una cosa troppo importante per essere presa seriamente”, lo aveva capito.

E lo sappiamo da sempre anche noi.

Altrimenti non si spiegherebbe il perché la maggiore quantità di umorismo e le sue vette più alte si siano generate sempre quando ce n’era più bisogno, ossia in concomitanza di qualche tragedia, reale, presunta o solo immaginata.

Tragedie sociali, sotto dittature o durante periodi di guerra, carestia o pestilenza, oppure tragedie appartenenti alla sfera personale, date da difficoltà, traumi, fallimenti, paure e inadeguatezze.

Del resto anche Totò, il nostro comico più rappresentativo, sosteneva che “non si può far ridere (ne ridere con intelligenza) se non si conoscono bene il dolore e la fame, il freddo, l’amore senza speranza, la disperazione della solitudine […] e la vergogna dei pantaloni sfondati, il desiderio di un caffellatte, la prepotenza degli impresari, la cattiveria del pubblico”.

E non date retta a chi vi dice che “in certi casi non c’è proprio niente da ridere”, perché è proprio per “quei casi” che gli esseri umani hanno inventato il senso dell’umorismo, hanno imparato a usarlo e ne hanno fatto una precisa competenza emotiva, creativa e relazionale, utile alla propria salute psichica e al proprio rapporto con gli altri.

Insomma, l’umorismo è un senso evoluto e, insieme, una forma di intelligenza che ci consente di realizzare quanto sia grande ciò che ci circonda, quanto siano misteriosi i meccanismi che lo regolano e quanto imprevedibili le conseguenze del suo divenire.

E di sopravvivere lo stesso.

Imparare a comprendere, sempre più e sempre meglio, le cose intorno a noi è il destino e il compito di tutti gli esseri umani.

Così come, quando eravamo bambini, imparavamo a camminare e a parlare, e non saremmo stati in grado di farlo senza i paracadute umoristici del gioco, dell’autoironia e del distacco emotivo, anche da adulti possiamo migliorarci e migliorare le cose intorno a noi grazie a un sano e intelligente approccio umoristico. Per questo ci serve ridere, e per questo abbiamo imparato a farlo.

In un periodo particolarmente difficile come quello che siamo attraversando, in cui il mondo intero si sta fermando di fronte a qualcosa di inatteso, allarmante e troppo grande da contenere e comprendere, ricordiamoci che noi, a differenza degli animali, abbiamo sempre a disposizione uno strumento prezioso a nostra disposizione per reagire nel migliore dei modi.

Perché è proprio in periodi come questo che è necessario comprendere la realtà che ci circonda e provare a considerarla da più punti di vista, mantenendo però sempre un sano distacco emotivo.

È proprio in quesi giorni che è utile cercare e trovare nuovi modi per armonizzare con chi ci circonda, condividendo con gli altri il gioco della vita.

È proprio adesso che è fondamentale prendere atto delle singolarità, delle debolezze e dei difetti, propri e altrui, e trasformarli in potenziali risorse e occasioni di connessione relazionale e sociale.

È proprio qui che occorre abbandonare le proprie consuetudini comportamentali e re-inventarsi, imparando cose nuove e nuovi modi di mettersi in gioco, senza paure, senza  eccessive incertezze e senza panico.

Tutti noi, nei nostri primi anni di vita abbiamo compiuto qualcosa di straordinario, che pareva impossibile: abbiamo imparato a parlare, camminare, ridere, giocare, pensare, mangiare, conoscere noi stessi e relazionarci con gli altri.

Sotto il sorriso dei nostri genitori siamo caduti mille volte e mille volte ci siamo rialzati, abbiamo superato ostacoli, angosce, paure, difficoltà e lo abbiamo fatto proprio grazie a quel sorriso e rispondendo a quel sorriso.

Un sorriso che diceva “dai, coraggio, che cosa sarà mai, tutto questo può essere anche un gioco, rialzati su, non aver paura, ci siamo qui noi, con il nostro sorriso.”

Un sorriso che quando si univa al nostro diventava risata benevola e benefica, una risata liberatoria di relativizzazione di ogni problema e di superamento di ogni difficoltà.

Ora quel sorriso non è più sopra di noi ma ce lo portiamo comunque dentro, e ogni volta che riusciamo a ridere per una nostra paura lo facciamo rispondendo al sorriso che ci ha insegnato a crescere.

Proprio adesso quindi, proprio qui, siamo particolarmente felici di offrirvi in esclusiva alcuni spunti (dodici, per la precisione) di umorismo pratico, che dal prossimo appuntamento andremo ad approfondire, di settimana in settimana, fino alla fine di questa emergenza sanitaria che stiamo attraversando.

Non sarà una raccolta di battute e barzellette sul tema, per quello basterà vi buttiate per qualche minuto al giorno su qualsiasi social e ne troverete più di quante non riuscirete a leggerne, sempre nuove e sempre aggiornate.

Sarà invece, speriamo, un vero e proprio kit di sopravvivenza umoristica in cui potrete trovare suggerimenti utili a allenare il vostro Humor Thinking, strategie umoristiche per aumentare le vostre difese psico-immunitarie e strumenti di ironia positiva adatti a resistere contro i momenti difficili.

Questo dodecalogo non vi difenderà da ciò che sta succedendo in questi giorni ma farà di più: vi aiuterà a difendervi da soli.

Dalla prossima settimana conosceremo e assaggeremo, uno dopo l’altro, dodici tra gli ingredienti che compongono l’umorismo e che, se combinati nel modo giusto, potranno aiutarvi a creare il vostro personale elisir di salute psichica, emotiva e comportamentale.

Vuoi approfondire questo tema? Noi ti consigliamo il corso “Humor Survival Strategies”